Celje bo nocoj znova v znamenju velikega evropskega nogometa. Na stadionu Z’dežele se bosta ob 21. uri v 3. krogu ligaškega dela Evropske lige pomerila NK Celje in avstrijski Red Bull Salzburg. Za Celjane je to nova velika evropska preizkušnja, za ljubitelje nogometa iz Velenja in Šaleške doline pa pravzaprav odlična priložnost, da vrhunski evropski nogomet spremljajo skoraj pred domačim pragom.

Celje je v zadnjih sezonah naredilo velik evropski korak. Po dveh zaporednih evropskih sezonah v izločilnih bojih Konferenčne lige je letos prvič nastopilo v ligaškem delu Evropske lige. Klub si je s tem zagotovil najmanj osem evropskih tekem, štiri od teh pa na domačem stadionu.

Nocojšnji tekmec je vse prej kot neznan nogometni gost. V Celje prihaja Red Bull Salzburg, klub z bogato evropsko tradicijo in slovesom okolja, ki zna iz mladih nogometašev narediti igralce za največje evropske odre. Skozi Salzburg so se v preteklosti prebijali tudi Sadio Mané, Dominik Szoboszlai in Erling Haaland.

Celjani iščejo evropske točke

Celje po uvodnih dveh tekmah še nima točke. V Leverkusnu je izgubilo z 0:2, doma pa je bila z 0:3 boljša Omonia. Tudi zato bo današnji obračun za slovenske prvake zelo pomemben.

Salzburg ima po drugi strani tri točke. Na uvodni tekmi je v gosteh premagal Levski Sofio, nato pa doma izgubil proti slovitemu AC Milanu z visokih 0:4. Avstrijci bodo zato v Celju zagotovo iskali nove točke, Celjani pa priložnost, da evropsko kampanjo obrnejo v svojo korist.

Trener Celja Zoran Zeljković pred tekmo poudarja, da bo proti fizično močnemu Salzburgu potrebna pametna in pogumna igra. Salzburg je zaradi hitrosti in kakovosti svojih igralcev eden tistih nasprotnikov, pri katerih lahko že ena napaka pomeni velik problem.

Zakaj ne bi šli na tekmo tudi Velenjčani?

Tu se skriva še ena zanimiva zgodba.

Velenje in Celje sta oddaljena približno 25 kilometrov po cesti. To pomeni, da je evropski nogomet za Velenjčane danes praktično za prvim ovinkom. Cestna razdalja med mestoma je približno 25,5 kilometra, vožnja pa ob običajnih razmerah traja približno pol ure.

Zato se zdi skoraj škoda, da bi evropski večer spremljali samo prek televizijskega zaslona.

Če je kdo iz Velenja, Šoštanja ali okoliških krajev ljubitelj nogometa, je tekma Celje – Salzburg ena tistih priložnosti, ki jih ni vsak dan. Ne gre samo za 90 minut nogometa. Gre za evropsko vzdušje, poln stadion, navijače, himno Evropske lige in občutek, da se nekaj velikega dogaja tudi zelo blizu našega domačega okolja.

In roko na srce – koliko slovenskih nogometnih klubov lahko danes pripelje na domači stadion ekipo, ki je desetletja igrala pomembno vlogo v evropskem nogometu?

Celje želi evropske večere spremeniti v športni praznik

V NK Celje so letošnjo evropsko sezono zastavili tudi kot priložnost za promocijo mesta. Klub je skupaj s partnerji pripravil dodatne vsebine, evropske tekme pa želi spremeniti v doživetje, ki presega nogomet.

Današnja tekma je zato več kot zgolj še ena evropska tekma.

Celje ima priložnost pokazati, da se lahko tudi slovenski klubi postavijo po robu evropskim ekipam. Hkrati pa ima širša savinjsko-šaleška regija priložnost, da izkoristi nekaj, kar je geografsko zelo blizu – evropski nogomet v Celju.

Za Velenje je to še posebej zanimivo. Mesto ima dolgo nogometno tradicijo, Rudar pa ostaja pomemben del športne identitete Šaleške doline. Prav zato bi bilo lepo videti, da se tudi velenjski ljubitelji nogometa odpravijo na kakšno od evropskih tekem v Celje.

Salzburg prihaja po nove točke, Celje po preobrat

Današnji večer bo tako zanimiv z več vidikov. Salzburg ima kakovost, evropske izkušnje in igralce, ki so vajeni velikih tekem. Celje pa ima domači stadion, podporo navijačev in predvsem motivacijo, da po dveh porazih vendarle pride do prve evropske točke oziroma zmage.

Tekma NK Celje – Red Bull Salzburg bo na stadionu Z’dežele danes, v četrtek, 22. oktobra 2026, ob 21. uri.

Za Velenjčane pa velja preprosto: če imate radi nogomet, je evropska tekma oddaljena le dobrih 25 kilometrov.

Morda je prav danes pravi večer, da se gre v Celje pogledat, kako je videti evropski nogomet v živo.

Celje je blizu. Evropa tudi.

Velenje.com